BAHAN MAKANAN SUPER UNTUK KESEHATAN PRIMA

Salah satu cara terbaik untuk menjaga sistem imun tetap kuat, mencegah pilek dan flu adalah dengan diet kaya buah dan sayuran. Buah dan sayuran yang termasuk salah satu makanan super mengandung antioksidan penguat sistem imun.

Antioksidan adalah vitamin, mineral dan nutien-nutrien lain yang melindungi dan memperbaiki sel-sel dari kerusakan yang disebabkan oleh radikal bebas. Banyak ahli menduga, kerusakan ini berperan penting dalam sejumlah penyakit kronis. Mulai dari pengerasan arteri, kanker dan arthritis. Radikal bebas juga menghambat sistem imun. Mencegah kerusakan dengan antioksidan membantu sistem imun kuat, membuat kita bisa mencegah pilek, flu dan infeksi-infeksi lainnya secara lebih baik.

Para ahli menemukan, sebagian makanan mengandung antioksidan lebih tinggi dibanding makanan lainnya. Tiga vitamin antioksidan utama adalah beta karoten, vitamin C dan vitamin E. Bisa ditemukan dalam buah-buahan dan sayuran warna-warni, terutama yang berwarna ungu, biru, merah, oranye dan kuning. Untuk mendapatkan khasiat terbesar dari antioksidan, makan makanan ini dalam keadaan mentah atau dikukus sebentar. Jangan dimasak atau direbus terlalu lama.

CARA MENDAPATKAN:
Berikut, sumber makanan yang mengandung antioksidan.

• Beta karoten dan karotenoid lainnya

Terdapat pada aprikot, asparagus, bit, brokoli, cantaloupe, wortel, jagung, paprika merah, kale, mangga, nectarine, peach, pink grapefruit, labu, bayam, ubi jalar, jeruk tangerine, tomat dan semangka.

• Vitamin C

Dapat ditemukan dalam buah-buah berry, brokoli, brussels sprouts, cantaloupe, kembang kol, grapefruit, melon, kale, kiwi, mangga, nectarine, jeruk, pepaya, paprika merah, paprika hijau, paprika kuning, kapri, ubi jalar stroberi dan tomat.

• Vitamin E

Dapat ditemukan dalam brokoli, wortel, mustard dan turnip greens, mangga, kacang-kacangan (nut) pepaya, labu kuning, paprika merah, bayam dan biji bunga matahari.


MAKANAN SUPER YANG LAIN:
Makanan super lainnya yang kaya antioksidan antara lain prune, apel, kismis, semua jenis berry, plum, anggur merah, alfalfa sprouts, bawang bombay, terong dan kacang sayur (bean).

Antioksidan lain yang juga dapat membantu meningkatkan sistem imun antara lain:

• Zinc

Ditemukan dalam kerang, daging merah, unggas, kacang sayur (bean), kacang-kacangan (nut), seafood, padi-padian utuh, serelia yang difortifikasi, dan produk susu.

• Selenium

Ditemukan dalam brazilian nut, tuna, daging sapi, unggas, roti yang difortifikasi dan produk padi-padian lainnya.


DOSIS TEPAT:
Untuk kesehatan optimal dan fungsi imun, anda harus mendapatkan Angka Kecukupan Gizi (AKG) dari vitamin-vitamin dan mineral-mineral antioksidan. Jumlah ini diperlukan untuk tetap sehat dan mencegah kekurangan. Berikut AKG untuk beberapa antioksidan:

Zinc: 11 mg untuk pria, 8 mg untuk wanita

Selenium: 55 microgram untuk pria atau wanita. Jika anda vegetarian, anda perlu makan lebih banyak 50%. Karena tubuh menyerap lebih sedikit selenium dari makanan yang berasal dari tumbuhan.

Beta Karoten: Tak ada AKG untuk beta karoten. Tapi Institute of Medicine mengatakan, mendapatkan 3 sampai 6 mg beta karoten setiap hari membuat tubuh mendapatkan kadar yang dapat menurunkan resiko penyakit kronis.

Vitamin C: 90 mg untuk pria, 75 mg untuk wanita. Perokok harus mendapatkan ekstra vitamin C: 125 mg untuk pria perokok dan 110 mg untuk wanita perokok.

Vitamin E: 15 mg untuk pria dan wanita.


CARA MAKANAN MENINGKATKAN SISTEM IMUN:
Makanan mengandung berbagai jenis nutrien yang bekerja bersama meningkatkan kesehatan. Para ahli yang meneliti antioksidan kompleks yang dikandung dalam buah dan sayuran menemukan khasiat dari:

Quarcetin
Sejenis zat kimia dari tumbuhan atau phytochemicals ditemukan dalam apel, bawang bombay, teh, red wine, dan makanan-makanan lain.
Khasiat:
Mencegah inflamasi dan dapat membantu mengurangi alergi.

Luteolin
Sejenis flavonoid yang banyak terdapat di dalam seledri dan paprika hijau.
Khasiat:
Memerangi inflamasi. Sebuah studi menunjukkan luteolin dapat membantu mencegah kondisi inflamantory otak seperti Alzheimer.

Catechin
Sejenis flavonoid yang ditemukan dalam teh.
Khasiat:
Catechin di dalam teh dapat membantu mengurangi resiko penyakit jantung, kanker, dan penyakit Alzheimer.

(sumber: Aura edisi 47/Th. XII/17-23 Des 2008)